脊髓空洞症最易误诊为颈椎病。其原因一是位置接近，都在脊髓上面；二是症状也有的相同或相似，如都有颈、肩、上肢和上胸部疼痛，麻木等。鉴别这两种疾病要做到五看。 一看发病年龄 脊髓空洞症起病年龄小，可起自儿童或少年期，多在20-30岁发生。而颈椎病多发生于40岁以后。 二看温痛觉 脊髓空洞症一侧或双侧上肢及至上胸部呈一致性的痛、温觉丧失，而触觉和深感觉没有改变，即表现为长手套、半褂或全褂式节段型脊髓分离型感觉障碍。而颈椎病的温、痛觉丧失多不完全，可以感觉温度差较大的温度。 三看合并症 脊髓空洞症常合并脊柱先天畸形，如环枕骨融合、颅底凹陷、颈肋、脊柱裂等，一般无椎体骨质增生及退行性椎间隙改变的表现。而颈椎病无上述并发症，却有椎体骨增生等表现。 四看其他表现 脊髓空洞症下肢锥体束征出现较晚，手部肌肉萎缩明显，且出现较早。植物神经功能紊乱者以迷走神经功能障碍较多，如心慌意乱、胃胀不适。而颈椎病却无此表现。 五看影像学表现 脊髓空洞症脊髓造影畅通，无椎管狭窄、椎间盘后突之症状。颈椎正侧位X线检查常无异常表现，也无椎管狭窄症之表现。而颈椎病X线检查却显示颈椎生理曲度消失、骨质增生、椎间隙变窄等。