【大课堂】
压力这个词在当今社会似乎太普遍了。事实上，压力对我们的生存至关重要，它是身体面对危险或天敌的天然防御。
压力可以被看作是“复杂的心理生理反应”，正常的体内平衡或稳定的内部环境受到了干扰或威胁。压力通过激活“战斗或逃跑”机制的激素，来激活你的身体。身体产生压力荷尔蒙皮质醇和其他化学物质，提高你对给定挑战的反应能力。
虽然压力有助于我们克服生活中的各种问题，但过多的压力并不是一件好事。许多人和动物的研究表明，生理和心理的应激会引起人体各种免疫改变。压力还可能是甲状腺自身免疫性疾病发病的环境因素之一。很多人可能并不知道，压力不仅会破坏你的整体健康，而且还会影响甲状腺。
很多人会问，压力对甲状腺有害吗？它能引起甲状腺疾病吗？其实我们每天都在面对各种各样的压力，无论是在上班途中堵车时的焦躁，还是工作中面临的各种各样工作任务的催促，我们的压力水平有时根本无法控制。这对我们的甲状腺来说是个坏消息。要知道，甲状腺是个非常脆弱的腺体器官，当身体不适时，它其实是能够感觉到的。虽然目前没有明确证据表明压力会导致大多数甲状腺问题，但它可能是一个因素。
压力还可能加重潜在的甲状腺疾病。例如在甲状腺机能减退的情况下，压力较大时，身体会释放更多的皮质醇激素。过多的皮质醇会促进甲状腺激素的产生，它能刺激甲状腺超负荷的工作，以产生更多足够的甲状腺激素。
另外，当压力过大时，更容易患上自身免疫性甲状腺疾病，如桥本甲状腺炎或者原发性甲状腺功能亢进。2004年发表在《甲状腺》杂志上的一项研究发现，压力是导致甲状腺自身免疫性疾病的易患因素之一。
如果你感到精疲力竭，情绪就会发生变化，体重也会增加，这是否意味着你有压力，或者你有甲状腺功能减退？其实这些都是存在压力和甲状腺功能减退的症状，建议去医院就诊，排除甲状腺功能减退的可能。要知道，压力和甲状腺功能减退会形成恶性循环，压力可以加重甲状腺功能减退，甲状腺功能减退症状会使压力倍增。
虽然用药物可以治疗大多数甲状腺疾病，但不幸的是，没有药物可以消除压力。相反，可以通过让你的身体，特别是甲状腺功能恢复平衡来控制缓解你的压力。往往可以通过小小的生活方式改变，就能达到很好的效果，可以尝试心身疗法，如瑜伽或冥想等，这些方法可以帮助你集中精力呼吸，更重要的是可以放慢速度。还要让自己每天都有放松的时间，例如洗个热水澡，喝杯咖啡，独自一人阅读或听音乐。为了对抗压力和促进甲状腺健康，应尽可能锻炼身体。力量和柔韧性锻炼都是很好的减轻压力的方法。当你运动时，你的身体会释放出让你感觉良好的激素，比如内啡肽，它能让你在一天的时间内都可以保持良好的心情。
此外，保证充足的睡眠，健康的饮食习惯，戒烟戒酒等，有助于保持良好的甲状腺功能。
（作者：徐协群，系北京协和医院基本外科副主任医师）
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